"Früher musste man einfach viele Dinge machen, weil es keine Alternative gab", erklärt Urte Paaßen, Vizepräsidentin des Deutschen Hauswirtschaftsrates und seit 14 Jahren Hauswirtschafterin von Beruf.

Nach und nach zogen immer mehr technische Geräte in die Haushalte ein und sorgten für Unterstützung. 1962/63 besaßen laut Statistischem Bundesamt rund 51,8 Prozent einen Kühlschrank oder eine Kühl-Gefrier-Kombination, 1978 waren es etwa 96 Prozent und 1998 gut 99 Prozent.

Eine Waschmaschine nannten 1962/63 rund 34 Prozent der Haushalte ihr Eigen, 1978 etwa 81 Prozent und 1998 gut 92 Prozent. Ab 1988 gibt es Zahlen zur Mikrowelle: Zu der Zeit hatten 12 Prozent der Haushalte eine, zehn Jahre später waren es gut 51 Prozent.

Auch die Lebenswelten der Frauen wurden mit der Zeit andere: Frauen sind immer häufiger erwerbstätig und müssen flexibel in Job und Privatleben reagieren.

Die ungeheure Vielfalt könne aber auch überfordern, urteilt die Hauswirtschafterin. Während es vor über 60 Jahren nur wenige Reinigungsmittel gab, stehen heute unzählige davon im Laden, einsetzbar von spezifisch bis universell und gemischt aus den verschiedensten Chemikalien - wer blickt denn da noch durch?

Und wer beispielsweise bügeln möchte oder muss - knitterfreie Stoffe ersparen dies ja häufig -, hat die Wahl zwischen Bügeleisen, Dampfbügeleisen, Dampfbügelstation oder Dampfbügelsystem. "Die Vielfalt erschlägt ein bisschen."

Besinnen auf das Wesentliche

Manche Menschen möchten sich davon befreien und besinnen sich auf das, was mal war: Beim "Urban Gardening" etwa bauen Menschen Gemüse auf Flächen in einer dicht bebauten Stadt an.

Und auch "Do it yourself"-Projekte (engl., zu Deutsch etwa "selber machen"), also Möbel selber bauen oder Kleidung nähen und stricken, liegen im Trend. Viele setzen sich mit gesunder Ernährung auseinander, kaufen regional und saisonal ein, achten auf die Haushaltsausgaben, vermeiden Abfall oder steigen auf Naturprodukte um.

Dies alles sind Kompetenzen aus der Hauswirtschaft - auch, wenn sich das Wort vielleicht altmodisch anhört: Hauswirtschafterinnen müssen beispielsweise fit in Lebensmittelkunde sein, wissen, wie Ernährung den Körper beeinflussen kann, die chemische Zusammensetzung von Haushaltsmitteln kennen und den Haushalt managen, zählt Urte Paaßen auf.

Dennoch gilt der Beruf Hauswirtschafterin nach ihren Erfahrungen nicht als Traumjob, die Zahl der Auszubildenden wird geringer. Das größte Problem: In einigen Sparten liege der Verdienst häufig nur knapp über dem Mindestlohn. Urte Paaßen bricht dennoch eine Lanze für ihre Arbeit: "Die Hauswirtschaft ist vielseitig, wichtig und macht Spaß. Ich möchte keinen anderen Job machen!"